包茎主要指在疲软状态下无法上翻包皮，无法正常显露龟头。包茎主要由于包皮口过于狭小无法上翻包皮，如果强制上翻时可能会导致包皮口撕裂甚至嵌顿。勃起时由阴茎变粗，龟头不易显露出，更不易上翻包皮。通常在疲软状态下，如果发现包皮口小、无法上翻包皮等情况，可以诊断为包茎。

通常包茎患者需要及早进行治疗，避免引起其他并发症，因包茎不易清洁，若包皮垢长期积存，易刺激包皮、龟头产生并发症，比如包皮炎、龟头炎、包皮粘连、尿道外口狭窄甚至尿路感染等，严重时还可能导致龟头癌变引起阴茎癌等情况。如果男性包皮过长，可能无需立即进行手术，可以进行观察、注意局部卫生。