瞳孔散开即瞳孔散大，不一定意味着很快死亡。瞳孔散大只是脑缺氧的表现，即脑缺氧造成控制瞳孔的神经、血管也是缺氧状态，就会出现瞳孔散大、对光反应消失。但是瞳孔散大为可逆，即经过治疗后脑供氧恢复，瞳孔就会变小，对光反应也会出现，这就是抢救成功的标志。

所以即使瞳孔散大，也不意味着人就会出现死亡，除非瞳孔散大没有得到很好的救治，或再也没有恢复正常心跳，这时脑供血、供氧持续中断，瞳孔散大就会一直存在，很快就会出现死亡。目前是以心跳和呼吸停止来判断死亡，通常还要做心脏按压，观察30分钟左右才能判断死亡。瞳孔散大后经过30分钟的抢救，如果没有恢复自主心跳才能判断死亡，所以瞳孔散大离死亡并不是很近，而要经过抢救去判断。

如果瞳孔散大后得到救治，如在抢救患者过程中，发现患者先是心跳没有、颈动脉搏动消失、呼吸没有，这时瞳孔不散大，因为脑缺氧还没有明显的出现，此时做心脏按压。如果没有得到及时救治时瞳孔已经散大，做心脏压和通气治疗，经过成功治疗后，会发现散大的瞳孔变小，对光反应恢复，证明脑供血恢复，患者可能存活。