肾炎也就是肾小球肾炎的简称，根据发病的急缓分为急性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎以及急进性肾小球肾炎。急性肾炎和慢性肾炎以时间、病史、预后、临床表现为区分点，分析如下：

1、时间：时间超过3个月，就称为慢性肾炎。如果是3个月之内发生的肾炎，就称为急性肾炎；

2、病史：急性肾炎通常继发于急性上呼吸道感染或者皮肤感染，有明确的感染史，而慢性肾炎并没有这种情况。引起急性肾炎的病原微生物是链球菌，所以以对症治疗为主，而不采用免疫抑制剂来进行治疗，应用抗病原微生物的药物，如某些抗菌药或者抗病毒药物来进行治疗。而慢性肾炎病程超过3个月，需要对症治疗，以延缓肾脏疾病进展为主要目的，同样不使用免疫抑制剂，但是也不采用抗病原微生物的药物来进行治疗；

3、临床表现：急性肾炎和慢性肾炎的临床表现类似，都可以表现为血尿、蛋白尿、水肿和高血压。急性肾炎的特征性表现就是血液中的补体C3、C4可以出现降低，但是经过治疗以后，6-8个星期之内可以恢复正常。某些慢性肾炎患者体内的补体C3、C4可以出现降低，但是在6-8个星期之内不恢复；

4、预后：绝大多数急性肾炎患者的预后好，仅有小部分遗留尿中潜血和蛋白质的症状。而慢性肾炎预后不好，只能缓慢进展，不可能恢复到正常状态。