最好在未开始性生活之前的青春期就接种疫苗，这样可能效果最佳，但这并不意味着一旦开始性生活后再接种疫苗就毫无效果。
如果在没有病毒存在的情况下已经产生了抗体，病毒很难进入体内，患上宫颈癌的机会就会大大降低。如果已经开始了性生活，可能已经有一些病毒侵入体内，这时再接种疫苗，有时疫苗的效果可能不够强大。
因此，研究发现，如果在开始性生活后接种疫苗，最终患宫颈癌前病变的比例会高于从未有过性生活的女孩接种疫苗的情况。因此，最好的做法是在未开始性生活之前接种疫苗。
但是如果已经开始了性生活，仍然可以接种疫苗，因为仍然会有效，只是预防效力可能会稍微降低。
