推荐孕妇从备孕期的孕前三个月开始补充足够量的叶酸，通常到怀孕后叶酸补充可结束。
由于很多孕妇在孕早期里会有比较明显的妊娠反应，包括食欲不振、饮食量偏少等，体重有一定下降，而且饮食之后可能还会有呕吐的情况，所以这时叶酸摄入量不足。因此需要在孕早期推荐孕妇继续补充叶酸到孕早期结束。而且孕早期还是胚胎器官发育的关键时期，那么在孕早期结束后，妊娠反应消失，胎儿的器官发育也已经完成，致畸敏感期已经过去。这时孕妇的饮食通常多样化，这时就可以停止补充叶酸。