体温超过38.5℃以上叫高热。身体发热分为中低热和高热，口腔温度≥37.3℃，腋下温度＞37℃为发热。当体温在37.3℃或者37℃以上，高限在38.5℃以下，叫中低热，超过38.5℃以上叫高热，40℃以上叫做超高热，这是对发热的定义。
有高热的情况下，一般预示感染较重，所以体温在38.5℃以上，尤其伴随头疼、肌肉酸痛，甚至有些人还有意识问题，这种情况下要立即去医院看病。流感、急性痢疾引起的发热可以自限，而脑炎或者严重的出血热引起的发热虽然可以自限，但是病情较重，需要立即到医院就诊。老年人出现脑出血时有时也可表现高热。所以，在高热情况下，应尽快到医院就诊。
