经常由于扁桃体的急性感染，如病毒或细菌的感染，以及免疫力下降，还有周围邻近器官的感染，如急性咽喉炎、口底感染或者急性鼻窦炎，通常会引起扁桃体反复发生炎症。
急性扁桃体炎病人会有发热、咽喉剧痛，同时伴有吞咽疼痛明显，部分病人还会有烧灼感、咽干等症状。通常给予抗生素的口服，以及局部的含片、漱口水进行治疗。绝大多数病人在1周到10天，症状会有所缓解，以至痊愈。少部分病人由于急性感染控制不力，甚至没有进行及时的治疗，导致慢性扁桃体炎发生。
病人长期慢性扁桃体炎，有异物感、烧灼感、咳嗽等症状。当身体抵抗力下降的时候，病人容易导致反复的扁桃体急性炎症发作。这种情况要切除扁桃体，使病人不至于得远期的并发症，如心脏病、肾炎、关节炎等。
