因为姜属于热性，所以风寒感冒喝姜水有用，姜的特性是辛温，而且辛散作用特别强，所以有发散作用，喝姜水后会有明显的发汗感觉，身上比较舒服。外感寒邪时束缚肌表，导致阳气运行受阻碍，可以喝生姜煮水起到发散寒邪、鼓动气血运行的作用。

姜虽然药食同源，毕竟药劲较小，所以越早用越好，刚知道自己着凉、受风时应用，越早应用药效发挥越好，甚至不吃药，仅用姜水，风寒感冒即可好转。如果感冒已经好几天再用姜汤水效果不好，如果没有进行有效治疗，风寒感冒也容易入里化热，一般3天左右会入里化热，如果已经化热，则姜水效果会较差。