风湿性疾病主要指大关节，包括踝关节、膝关节、肘关节等，而类风湿关节炎主要侵犯的小关节，包括近端指关节、远端指关节以及腕关节、肘关节等。类风湿关节炎的表现是对称性的，而且表现为进行性加重，而且最主要表现是晨僵。风湿性疾病包括一大类疾病，而风湿性关节炎主要是链球菌感染以后引起大关节的游走性疼痛，比如膝关节、踝关节。这次发作是在左边的膝关节，过一段时间又在右边膝关节发生肿胀。所以风湿性关节炎和类风湿关节炎是完全不同的两个疾病。
因此当出现关节疼痛、关节肿胀的时候要及时到医院就医做实验室检查，包括血沉、抗O、类风湿因子，以及其他的有关类风湿关节炎的检查，才能更好的对关节疼痛组织鉴别诊断，做到早诊断、早治疗，防止病情进一步扩展。