目前对于类风湿关节炎形成的病因以及发病机制，研究并不是非常明确，总体归纳为两大类原因。具体如下：

1、遗传因素：一类是和遗传因素相关的原因，在大量的遗传学研究中，发现和人类白细胞抗原第24相关的基因，主要参与免疫调节的作用，在类风湿关节炎发病的患者中，第24基因阳性的患者，发病率要高于阴性的患者。所以认为类风湿关节炎，是一部分的遗传因素所导致。但部分患者并没有因为有第24阳性的情况而发病，所以遗传因素只是遗传的易感性；

2、后天因素：而后天原因包括感染因素，尤其是病毒感染，如细小病毒、EB病毒，以及细菌感染，环境因素还包括环境、粉尘的污染，吸烟，都导致类风湿关节炎的发病。

类风湿是风湿免疫科中最常见的一种侵袭性的关节炎，在临床上表现为一种对称性的小关节受累为特征的滑膜炎，严重者可以导致关节骨质破坏、关节变形，严重可以导致残废，而且部分患者还可以有多种脏器受累的情况。

类风湿关节炎的病因总体可以归纳为，在特定的遗传背景下，一定的环境因素，诱发类风湿关节炎的发病。