嗜睡是一种神经性疾病，主要是能引起一种不可抑制性的睡眠状态发生，嗜睡不分昼夜而且会经常发生，所以当出现嗜睡的时候要警惕病人可能发生很多器质性的疾病。对于癌症晚期终末期病人如果出现嗜睡，实际上是由多个因素导致，具体如下：

1、病理类型：不同脏器或者不同器官肿瘤影响的器官功能也不一致，如果是肺部的肿瘤，当疾病进展可能最先导致的是呼吸功能的衰竭，当肺功能比较差时会引起低氧血症。低氧血症会引起各个脏器器官都发生相应的低氧，颅内低氧就可以发生嗜睡的表现；

2、循环功能障碍：有些肿瘤在癌症晚期终末期可以表现出循环功能的障碍，最终也会表现缺血缺氧性脑病情况发生导致嗜睡；

3、肿瘤压迫：可能伴发颅内的原发病灶或者颅内转移病灶，当肿瘤相对比较大时形成压迫性症状，引起颅内压增高、脑疝最终可能引起嗜睡，这种情况更为凶险；

4、肝肾功能改变：终末期有些肝功能、肾功能的改变，引起肝性脑病或者肾性脑病的存在，也会导致嗜睡的发生。

总而言之癌症发生嗜睡的时候，终末期病人的生存期进可能一步受限，一般情况下嗜睡在去世前1周之内都会体现出来。