由于鼻咽腔位置比较深，所以肿瘤很小时很难早期发现，患者可能无明显症状，随着肿瘤增大后，可能会出现如下症状：
1、鼻部症状：较为多见，可以影响到鼻腔呼吸，如鼻塞、回吸性血涕、涕中带血等；
2、耳部症状：鼻咽腔的两侧是内耳通向鼻咽腔的管道，称为咽鼓管。有时鼻咽部的肿瘤把咽鼓管咽口堵塞后，病人会产生多方面的耳部症状，如耳鸣、耳闭、听力下降，很多病人把这些症状当做中耳炎，治疗很长时间后发现是鼻咽癌；
3、头部症状：鼻咽癌往上侵犯时，可能突破颅底骨质，导致病人出现头痛，如果进一步进入到颅内侵犯颅神经，病人会出现面麻、复视、眼球外展受限，这时提示肿瘤的局部侵犯范围比较广。
鼻咽部肿瘤较容易发生颈部淋巴结的转移，有80%的鼻咽癌在初次检查时已发生淋巴结肿大，这时只需要做简单的颈部淋巴结触诊，即可摸到肿大的淋巴结。有些淋巴结较大时，病人自己都可以发现。
