厚朴是味具有芳香化湿作用的中药，树皮、树根、花、种子、芽都可以入药，以树皮为主，为著名的中药，主要有行气燥湿、温中止疼、降逆平喘功效，临床具体应用如下：
1、厚朴苦燥辛散、温能驱寒，长于行气燥湿、消积除满。主要用于治疗湿阻、食积、气滞所导致的脘腹胀满，以实证为主，常与姜汁制成姜厚朴，随米饮送下。也可以配伍苍术、陈皮，比如平胃散，治疗湿阻中焦。
配伍枳实、大黄等组成大小承气汤，可以治疗食积、气滞、腹胀、便秘。对虚寒胀满可以配伍人参、甘草、生姜等益气温中药，攻补兼施；
2、厚朴还能下肺气、消痰涎而平喘咳，如《伤寒论》桂枝汤，出现咳嗽、气喘等辨证时，则可以加杏仁、厚朴以下气平喘。若出现肝气不舒，气滞痰凝，状如梅核，在咽喉之间咳不出、咽不下，还可配伍紫苏叶、茯苓、半夏组成半夏厚朴汤降气化痰，应注意孕妇慎用。
