脊柱髓核的作用是弹性减震，传递能量，帮助脊柱完成正常的生理弯曲。腰椎间盘、颈椎间盘、胸椎间盘等椎间盘的构成，外层是环形致密坚韧的纤维环，而纤维环的中间就是髓核。
髓核在早期呈果冻样，含水量高，并且具有较大弹性，能使颈椎、腰椎灵活自如活动，即髓核和纤维环发挥作用，维持人体脊柱的灵活性。另外，人体的力量从上到下传导时，也需要髓核发挥作用，髓核在椎间盘中如果突然受到外力，会通过改变形态，将力量传递到外层的纤维环，然后再通过纤维环的张力将其分散，从而吸收和传递外界的震荡力，保护脊柱，尤其颈椎和腰椎。
所以髓核的体积虽然不大，但是能接收外来力量，通过塑形或其它特殊的机制延缓脊柱退变和衰老，起到保护人体脊柱的作用。
