胎儿在发育的过程中，颅脑、颅骨也在逐步发育。一旦脑积液的产生和吸收平衡发生障碍，引起脑室系统扩张，胎儿头颅进行性异常增大。引起胎儿脑积水的病因很多，常见有先天性发育异常、胎儿宫内感染、颅内肿瘤以及其它各种原因引起脑积液分泌过多，或者脑积液循环不良等。无论哪种原因，都应加强产前超声早期诊断，实行早期干预。
B超可以通过测量双顶径等相关指标，观察有无脑室增宽、变形，判断有无脑积水、积水部位，以及判断是单纯性脑积水还是混合性脑积水、是否有同时伴随其它畸形等。这些信息可以为产科医生明确诊断，给出科学的建议。为继续妊娠还是及时引产提供有力的依据。明显脑积水在怀孕12-18周就可以通过B超检查出来，所以要加强B超在产前诊断中的应用。
