B型钠酸肽的升高常代表着心功能不全，或者叫心力衰竭，而且其升高的幅度与心力衰竭的严重程度有明显的相关性。另外，在治疗的过程中，B型钠酸肽水平的变化，比如下降幅度的大小，也能够反映出治疗的效果。

所以，B型钠酸肽现在用来作为有没有心力衰竭的诊断重要指标。在呼吸困难的病人里，有时为了鉴别是呼吸系统的疾病还是心力衰竭，就经常会做B型钠酸肽的化验。

已经有了基础心脏疾病，包括结构、既往功能的改变，有了症状的时候，会化验这个指标，去判断是否为心力衰竭急性发作。对病情的判断，也会观察其水平的变化。

在治疗过程中，随着B型钠酸肽水平的逐渐下降，病人的自我感觉、生命体征、缺氧的程度也会逐渐得到改善。B型钠酸肽的变化，与心衰的加重或者是减轻，也有很大的关系。

部分人BNP(脑钠肽)升高，发生心力衰竭，心脏本身的结构可能还没有突然的变化，这与心脏的负荷的大小有关。比如部分人血压太，部分人是体内的水分太多，都可以导致失代偿的心力衰竭的发生。