结石通常是缓慢形成的疾病，所谓急性结石是指结石掉入输尿管后导致明显的腰痛不适这些症状，出现急性结石表现时需要积极处理。其形成过程是尿内晶体不断析出、滞留，晶体不断长大，最后形成明显的结石梗阻才会致病。
正常人的尿内都或多或少有小结石，比如＜1mm，甚至显微镜下才可以看到，小结石其实可以通过正常尿液排出体外。当结石长到一定程度，无法通过输尿管，才可能会导致症状，有的结石如果位于肾内，可能长到1cm甚至2cm，都不一定会出现症状。
但是当结石从肾内移动到输尿管导致输尿管梗阻，并突然出现肾脏积水，输尿管梗阻之后就会出现明显的腰部不适、胀痛、绞痛等，此时就是结石的急性表现。
