癌症60%-70%的患者，可能会出现疼痛的症状。有的患者疼痛的症状是持续性地存在，夜间发作更为明显，而有的患者的疼痛是偶尔发生，并且程度并不严重。
一般中晚期癌症的患者，常会出现持续性存在的比较严重的疼痛症状，而早期的患者或治疗后，癌症病灶缩小的一些患者，则偶尔发生癌症所引起的疼痛症状，并且一般疼痛程度并不严重。有的患者只需要服用一些一阶梯的解热镇痛类的药物，就可以很好地缓解症状。
无论是持续性的疼痛，还是偶尔发生的疼痛，临床上都要针对癌症的分期，癌症的其他症状，来选择手术、药物治疗、局部治疗等手段，来控制癌症发展，从而减轻疼痛。
并且同时也要根据疼痛的不同程度来选择，使用不同阶梯的镇痛药物来减轻症状，改善患者的生存质量，延长患者寿命。
