风湿是风湿免疫病的统称，而类风湿是指类风湿关节炎，所以这是两个完全不同的概念。确切地说风湿病包括类风湿关节炎，风湿病也包括了一系列在风湿免疫科就诊的风湿病，除了类风湿关节炎以外，还有系统性红斑狼疮、干燥综合征、强直性脊柱炎、白塞病以及血管炎等，这些疾病统称风湿病。

而类风湿关节炎是指双手的小关节受累的一组风湿性疾病，这样一组疾病，除了会影响双手的小关节以外，可能还会影响全身的大小关节，如肘关节、肩关节、膝关节以及跖趾关节。这些关节的受损，通常是因为自身免疫异常、自身免疫紊乱形成。在这种情况下，体内的免疫紊乱没有得到很好地控制，慢性的炎症持续出现，会形成关节炎症，不能得到控制而出现关节被破坏，甚至关节强直关节畸形的情况。

类风湿关节炎是我国造成女性患者残疾的最主要的原因之一，所以类风湿的患者还是风湿病的患者，都建议由专业的风湿科医生，进行明确的诊断和规律随访。