如果要进行比较高效率的呼吸，通常情况下都是混合呼吸，包括腹部和胸腔一起，可能是哪个为主，所以不是哪个好的问题，非要说哪个好，更多提倡腹部呼吸。
正常情况下，多数都是混合呼吸，肋间肌、肋外肌都主要参与胸腔呼吸，腹部呼吸主要是膈肌，还有腹部肌肉参与的呼吸，一般大部分人都是混合呼吸，包括胸式和腹式呼吸。
在锻炼的情况下，提倡用腹部呼吸，腹部呼吸可以最大限度扩大膈肌的活动，膈肌的活动度增大，就会使得肺底移动度增大，对于长时间不活动、容易有痰积聚的患者，如果有分泌物，多做腹部呼吸，有利于痰的排出。在锻炼的时候，多做腹部呼吸，还可以调节植物神经，使呼吸慢慢降下来。如果想要呼吸降慢、降缓，就要采取腹部呼吸，主要使用膈肌和腹部的肌肉来呼吸，吸得深和慢、吸到底，就是中医讲的吸气到丹田、
因为腹部呼吸可以降低植物神经的兴奋性，使得呼吸慢下来，心跳也可以慢下来，整个人可以逐渐放松下来，所以，平常在如COPD、慢性肺部疾病的情况下，主张多用腹部呼吸进行锻炼。
