小儿麻痹症在医学上更正规的名称叫做脊髓灰质炎，脊髓灰质炎是由于脊髓灰质炎病毒导致小儿出现的感染，是儿科的一个非常急性的、非常烈性的传染病，传染性很强。

人类是目前已知的唯一的脊髓灰质炎病毒的天然宿主，一般在人群中普遍发病，对于5岁以下的小儿而言更为常见、更容易被传染。

脊髓灰质炎是一种传染病，所以平时要非常注意。脊髓灰质炎病毒平时是通过粪-口传播的途径传播，一般是由于手卫生不太注意，手不干净，摸到了相关的病原，病原体会从口腔内进入，再到肠道里面繁殖，引起小儿生病。

绝大部分脊髓灰质炎都是隐性感染，小儿可能没有明显异常表现，可能没有任何症状，部分轻症的小儿可能会稍微有咽痛、疲倦或者头疼等症状。

如果脊髓灰质炎病毒侵犯到了神经，这就比较麻烦，小儿可能会出现弛缓性的瘫痪，如果涉及呼吸肌，可能会因为呼吸麻痹而死亡。

因为脊髓灰质炎是由病毒感染引起，所以没有特效的治疗方式，目前只能通过接种疫苗来预防。所以，正规地接种脊髓灰质炎的疫苗非常重要，对预防脊髓灰质炎的发生非常有意义。