很多具有温热特性的食物都具有补阳气的效果，如羊肉、辣椒、圆葱，以及葱、姜、蒜、小茴香、胡椒、花椒等调味品。

中医认为气是人体中非常重要的一种物质，也是构成人体和维持人体生命活动最基本的本源物质和精微物质，即气具有温虚作用 、推动作用、固摄作用、防御作用以及气化作用。正常人体生命活动的维持，要通过气正常的循行来达到。如果由于各种各样的原因，导致体内的阳气受损、阳气不足，人就会出现一系列症状或罹患某些疾病。最明显的症状就是发凉、怕冷、畏寒，同时小腹也总是感觉冰凉，不敢接触凉的东西，喝水只能喝热水，吃饭只能吃温热的食物，以及大便溏稀、完谷不化、五更泄泻等症状，都属于典型的体内阳气不足的表现。

针对阳气不足的表现，中医一般采用温阳的方法来进行治疗。除了可以服用附子理中丸、金匮肾气丸之类的药物之外，很多食材如上述具有温热特性的食材，也都具有补阳气的效果，对于体内阳气不足具有非常好的调理效果。