通常颈椎脊髓空洞较严重，颈椎脊髓空洞症是先天性脊髓性病变，初期病灶较小，随着病程不断进展，脊髓空洞症的病灶会逐渐变大，严重时可影响患者的日常生活。目前并没有有效的治疗方法，可以完全治愈脊髓空洞症。
脊髓空洞症可以发生在颈脊髓，由于颈脊髓是重要的四肢和躯干感觉、运动等神经通路，出现脊髓空洞症会造成神经功能严重受损，患者会出现四肢无力、大小便失禁等严重后果，对痛觉、温度觉不敏感，因此患者即使受到外伤或者烫伤，也可能无法感知。颈脊髓空洞症还可以向上扩展至脑干部位，影响脑干功能，而脑干是心跳、呼吸等生命中枢所在部位，一旦累及脑干，容易造成患者生命体征严重紊乱，甚至出现生命危险。因此，颈脊髓空洞症通常较为严重，患者需要尽快进行诊断和治疗。
