肺结节是胸片或者CT上，发现肺部有≤3cm的结节状、球形、类球形病灶，结节密度可以均匀或不均匀，可以是实性结节密度，也可以是磨玻璃样。不同的原因归纳起来，是感染或者非感染性肺结节。感染可以是不同的致病菌，非感染既可以是良性原因，也可以是恶性原因。良性非感染性疾病中常见的是自身免疫系统疾病导致的肺结节，恶性非感染性疾病中，最主要是各种不同类型支气管肺癌导致的肺结节。肺结节在肺内可以孤立存在，也可以多发存在。

肺结节性质，通常依据结节大小、形态、密度，边缘是否光滑、是否有毛刺、是否有分界，以及和周围胸膜、支气管的关系来明确。必要时要经验抗感染，经验抗真菌、抗结核、抗革兰氏阳性和阴性细菌治疗。为进一步明确肺结节性质，排除支气管肺癌的可能，要经皮肺穿获得细胞学和组织学标本，通过病理进一步明确性质、类型，以及手术中的快速冰冻切片、大体标本、病理检查，可以帮助医生进一步明确结节性质，纤维支气管镜活检、刷检也可以帮助诊断，所以通常要结合全面信息进行分析判断。