狂犬病的潜伏期通常为1-3个月，狂犬病潜伏期常见的决定因素如下：
1、病毒量：若被正在发病的狂犬病动物咬伤，由于病毒量较大，唾液进入患者体内后潜伏期较短；
2、暴露部位：若暴露部位在头面部，距离中枢神经系统较近，所以潜伏期较短；
3、毒力：病毒的毒力越强，潜伏期就越短。
若患者被狂犬病发病的动物咬伤，发生狂犬病暴露的部位在头面部且属于较严重的咬伤，则潜伏期可能短于1个月，甚至只需5-6天即可发病。但若发生暴露的部位远离中枢神经系统以及大神经，进入体内的病毒数量较少且毒力较弱，则潜伏期可能较长。潜伏期超过半年较为少见，超过1年的报道则更为罕见。官方的指南中认为，若患者发生暴露超过1年则发病的可能性较小。
