大部分高血压患者具有遗传倾向，但并非必然遗传，少部分患者存在单基因遗传高血压，即上一代有高血压，下一代也会高血压。遗传表现为父母双方如果一方有高血压，子女发生高血压的风险为50%左右的倾向性。
目前这代人比上代人发生高血压的情况较早，如父母亲60岁以上发生高血压，而这代人可能在50岁左右发生高血压，甚至更早。高血压的遗传并非必然，父母亲有高血压，子女不一定有高血压，但遗传倾向较重。
如父母双方都有高血压，子女到一定年龄发生高血压的风险是75%以上，这是流行病学评估的现象。如果父母都有高血压，下一代可能会在有生之年发生高血压，如女性绝经后发生高血压的风险为75%以上。
高血压的遗传较复杂，如多个微效基因遗传的高血压受很多基因的影响。通常高血压是受遗传、社会环境、心理因素综合影响的疾病，称为遗传、社会和心理因素共同作用的疾病。
