肩袖损伤是指肩关节内的肩袖肌腱出现水肿、退变，甚至是出现撕裂，肩袖是肩关节内在三角肌的深部，包绕肱骨头一圈的线性结构，是肌肉在肱骨大小结节附着的组织，主要功能是维持肩关节活动时，肱骨头在肩袖以上的旋转中心稳定，并起到内外旋的作用。

肩袖肌腱损伤，一般都是指肌腱撕裂最常发生的部位是在冈上肌的位置，是在肩关节的上方。冈上肌腱撕裂与退变或外伤因素都有一定关系，出现撕裂后，肩关节会有疼痛，夜间疼痛更为明显，而且是慢性疼痛，会持续数月，甚至是数年的时间。

时间较长后，肩关节内的大结节和肩峰前缘，还会有骨性增生。肩袖肌腱撕裂之后，会引起冈上肌的功能丧失，肱骨头容易向上方出现移位，影响肩关节的正常活动，而且外展力量会有一定减弱。

肌腱的撕裂一般不能自行愈合，一般经过手术才能达到愈合。保守治疗肌腱一般会逐渐扩大撕裂的范围，如果冈上肌腱撕裂，累及到后面的冈下肌腱，常会导致肩关节活动范围明显减小。

如果累及的范围更大，肩关节常像麻痹一样抬不起来，严重影响功能和日常的生活。