尿道炎和膀胱炎，最主要的区别是感染部位不同。膀胱炎主要指膀胱黏膜的一种充血肿胀，会被细菌感染造成尿频、尿急、尿痛的表现，而尿道炎只是指尿道部位遭受了细菌感染。

对于女性患者而言，因为女性尿道只有3-4cm，所以事实上有尿道炎的女性也可能会有膀胱炎。因此在临床上，对于女性尿道炎和膀胱炎往往不加区分，均指女性下尿路感染，治疗原则也完全一致。通常首选喹诺酮类抗生素进行治疗，常规治疗疗程是3-7天，症状消失之后注意避免立即停药，建议尿常规中白细胞转阴后再停药。

但在男性患者中，尿道炎和膀胱炎的指向不太一样，因为男性尿道比较长。如果男性得了尿道炎，可能是由于包皮过长，包茎、包皮垢内的大肠杆菌诱发所诱发，此时建议用喹诺酮类抗生素进行治疗。

还有两种很重要的，称为尿道炎的疾病，为淋病所造成的淋球菌尿道炎，或者是支原体、衣原体感染引起的尿道炎。其均属于性传播疾病，感染范围往往局限在男性尿道，很少累及膀胱。

淋病在明确病原体确诊之后，建议用大剂量头孢进行治疗。支原体、衣原体引起的所谓的非淋性尿道炎，建议使用大环内酯类抗生素进行治疗，比如罗红霉素、阿奇霉素，均为非常好的选择。