目前认为病理诊断是肿瘤诊断的金标准，也是最可靠、最准确的诊断方法。病理诊断通常可以进行肿瘤病灶的穿刺活检，或者是转移的局部区域淋巴结、异常肿大淋巴结的穿刺活检，或者是对胸腔积液、腹腔积液引流时脱落的细胞检查。
如果发现异常的癌细胞，也可以作为肿瘤诊断的标准。在上述诊断的基础上，才能对肿瘤诊断进行判断以及明确。从病理诊断上区分，正常主要是通过镜下的诊断，以及相应免疫组化客观标志物的检测。
通过HE诊断的情况下，能够看到恶性程度越高的肿瘤，分化程度越差，与周围正常组织的异型性也越大。除此以外，可以看到明确的病理核分裂象。当出现这样的情况，可以做出恶性肿瘤以及良恶程度的判断。
除了病理学诊断做出疾病性质的判断以外，同时要借助于影像学的评估，来判断疾病的分期以及广泛的程度。综合上述的病理和影像学的判断以及评估，来进行后续诊疗方案的制定。
