急性胰腺炎主要是由于各种病因导致的胰腺自我消化，如果病人没有得到很好地祛除或者治疗上没有很好的支持治疗，病人通常会出现呼吸、循环衰竭、多脏器衰竭导致死亡。

急性胰腺炎的病因主要是胆管结石、饮酒等，临床表现主要是持续性上腹痛，伴有恶心、呕吐、发热，在临床上分为轻症胰腺炎、中度重症胰腺炎、危重症胰腺炎，一般轻症胰腺炎通过病因处理，包括抑制胰腺分泌的对症、支持治疗，一般都会缓解。

但是如果胰腺炎病因没有祛除，包括治疗不当，会导致自身胰腺的发炎，包括炎症反应扩大，胰腺自身的脓肿，甚至引起其他脏器的连锁反应，会出现心功能、肺功能、肾功能累及，通常病变会迅速进展，病情非常凶险。

如果病人出现中危重症胰腺炎，可能是症状不缓解，甚至出现发热、休克、黄疸等危重的临床表现，如果病因没有得到很好地祛除，或者治疗上没有很好的支持治疗，病人通常会出现呼吸、循环衰竭，可能多脏器衰竭、最后导致死亡。