蛀牙、虫牙的专业名称为龋齿，是一种细菌感染引起的慢性进展性牙齿硬组织疾病。龋齿是一种口腔中多种因素造成的牙齿硬组织破坏性的病损，如果得不到及时的发现和治疗，会造成牙齿的缺损，甚至导致牙齿的脱落、缺失。

目前对于龋病发生的原因公认的是四联因素学说，也就是细菌、口腔内的宿主环境、糖和时间。通过饮食中摄入了糖，口腔中又有细菌，细菌分解糖产生酸，酸会对牙齿的硬组织产生一定的酸蚀作用。这个作用在漫长的时间过程中逐渐发展、破坏，从而造成了龋齿，这是龋齿发生的一个基本的过程。

预防龋齿要从去除以上这4个因素的角度进行分析，首先养成良好的口腔卫生的习惯，早晚刷牙，认真清洁牙齿，避免菌斑和细菌在牙齿表面的粘附。其次要减少糖的摄入，糖摄入少了，细菌能分解的原料就少了，产生的酸少了，对牙齿破坏力就降低了。

当然还应该注意的是要定期地去进行牙齿的检查，如果发现一些早期的龋坏，要进行及时的终止和治疗，避免龋齿的进行性发展对牙齿进行性破坏，造成不可逆的结果。

龋齿是多方面因素造成的一种慢性、进展性、感染性的牙齿硬组织疾病，通过多种渠道保持良好的口腔卫生习惯，减少糖的摄入，定期去进行牙齿的检查。通过这些方式来预防龋齿或者及时发现龋齿，及时进行治疗，避免产生严重的后果。