儿童存在缺乏维生素时，治疗方法是药补还是食补主要取决于儿童的临床症状，具体方法如下：

一、食补：如果临床症状比较轻微，可以通过食物疗法来进行补充。可以在日常生活中及时调整饮食结构，让儿童多吃新鲜的蔬菜和水果以及豆制品，例如在日常生活中适当让儿童喝豆浆，或是用黄豆做菜、煮汤；

二、药补：1、补充微量元素：可以带儿童到医院化验微量元素，确认是否存在维生素缺乏，明确具体缺乏哪种维生素以及缺乏的剂量。如果某种维生素缺乏较多，可以重点补充这种维生素，补充一段时间后应该复查血液水平来确认补充效果；2、复合维生素：如果当地无法进行维生素检测，可以在食物补充基础上配合服用复合维生素，也能起到补充维生素的作用。