诺如病毒是一种嵌杯病毒科病毒，感染人体主要影响胃和肠道，引起急性胃肠炎，发病的主要表现为腹泻和呕吐。诺如病毒变异快，环境抵抗力强，感染剂量低，感染后潜伏期短，排毒时间长，免疫保护时间短，而且传播途径多样，人类普遍易感。

诺如病毒具有高度的传染性和快速传播的能力，传染源主要是感染病毒的患者，病人发病前至康复后两周，均可在粪便中检出诺如病毒，但患病期和康复后3天内，是传染性最强的时期。

隐性感染者即健康携带者也可作为传染源，病毒的传播途径主要是粪-口途径，人与人接触，即含病毒的气溶胶也可传播。

常见的感染方式主要是食用或饮用被诺如病毒污染的食物和水，触摸被诺如病毒污染的物体或表面，然后将手指放入口中。还有接触过诺如病毒，感染者如照顾患者，与患者分享食物或共用餐具。

本病的潜伏期多在24-48小时，最短的是12小时，最长为72小时，感染者发病突然，主要症状为恶心、呕吐、发热、腹痛、腹泻。儿童患者呕吐比较普遍，成人患者腹泻为多，24小时内腹泻达4-8次，粪便为稀水样或者水样便，没有黏液和脓血。

目前尚无特效的抗病毒药物，临床主要采取对症治疗或支持治疗，不需要应用抗菌药物，预后良好。脱水是诺如病毒胃肠炎的主要死因，故最严重的病例，尤其是幼儿及体弱者，应及时输液或口服补液，以纠正水电解质紊乱及酸碱平衡失调。