肝硬化常引起腹水，得了腹水之后有些患者的肚子会越来越大，此时如果不能够得到适当、有效地控制，就会非常痛苦，甚至会诱发感染，通常肝硬化产生腹水这个阶段的平均生存期是1-2年，但由于病情的严重程度不同，具体生存期也因人而异。

如果是病毒性肝炎，比如乙肝或丙肝引起的肝硬化腹水，在腹水初起阶段通过有效的抗病毒治疗，把乙肝病毒和丙肝病毒控制住，阻止肝脏炎症活跃，那么肝硬化的程度就不会再进展，甚至有一部分患者肝脏的功能能够得到改善，腹水消退以后可以长时间在家维持，不再长腹水。

如果肝硬化程度比较重，肝脏的储备功能比较差，门脉压力比较高，这种情况下腹水很难消退，或者消退以后短时间之内再次出现腹水，有些患者的腹水可以继发感染，有些腹水可以呈乳糜性。这种情况下腹水一般很难消退，往往会严重影响患者的生存期，到了这个阶段生存期通常以半年或者1年居多。