人被猫或狗等动物抓伤或咬伤，如果感染了狂犬病毒，在潜伏期之内不会传染给其他人。因为人处于狂犬病潜伏期时，狂犬病毒仅存在于周围神经内，正在向脑组织进发，并不存在于血液循环，也不会出现在其唾液中，所以不能传播狂犬病病毒。处于发病期的狂犬病患者不是狂犬病的传染源，不形成人与人之间的传染，因为其唾液所含的病毒量较少。

狂犬病的传染源是带狂犬病毒的动物，我国狂犬病的主要传染源是病犬，再者是猫、猪、牛、马等家畜。在发达国家由于对流浪狗的控制，即对家养狗的强制免疫，所以蝙蝠、浣熊、臭鼬、狼和狐狸等野生动物成为主要的传染源。狂犬病毒主要通过咬伤传播，也可由带病毒动物的唾液经各种伤口和抓伤、舔伤的黏膜、皮肤侵入，极少数可在宰杀病畜、拨皮、切割等过程中被感染。蝙蝠群居洞穴中含病毒的气溶胶，也可经呼吸道传播，器官移植也可传播狂犬病，人群普遍易感。人被病犬咬伤后发病率为15%-20%，狂犬病为致死率100%的恶性传染病，所以如果被疑似动物抓伤或咬伤，要及时接种狂犬疫苗。