急慢性支气管炎主要的临床症状是咳嗽、咳痰、伴有气喘，少数患者可能有发热，可能是支气管炎症导致，但也不排除有其他的理化因素导致。部分支气管炎又称作喘息性支气管炎，即除咳嗽、咳痰症状外，还可能会出现喘息的情况。

当出现喘息性支气管炎时，会以咳嗽为主且伴有气喘，大部分为感染导致。而支气管哮喘以喘息为主，大部分可能为过敏诱发，在发生发展过程中夹杂各种混合感染，也可能导致支气管哮喘急性加重。急性或慢性支气管炎伴有发热、咳嗽、咳痰，相比较之下，临床其他症状与肺炎相较会明显减轻。大多数支气管炎不会出现胸痛症状，即便有发热的情况，体温也不会较高，多数支气管炎患者血象可出现增高的情况，但可能C反应蛋白不高。