疟疾大多通过雌性按蚊叮咬进行传播，传染源为患者和疟原虫携带者，因没有症状的带虫者不易被发现，而无法进行隔离和治疗，此类患者传染性更大。雌性按蚊为疟疾传播主要媒介，此类按蚊主要有60多种，其中20多种分布在我国，比如中华按蚊、嗜人按蚊、微小按蚊、大劣按蚊等。
此类按蚊叮咬疟疾患者或者是携带疟原虫患者后，会将疟原虫吸引到体内进行发育，如果健康人被此类按蚊叮咬后会出现感染，而带疟原虫者如果作为献血源，也可以将疟原虫传染给其他人。因此疟原虫最主要传播途径为蚊虫叮咬，防蚊、灭蚊为防止疟疾传播非常重要途径。
