多数情况下放疗均能缓解疼痛，但不同情况存在不同治疗方法，缓解疼痛的程度与疗效也不同。如果肿瘤压迫神经情况进行放疗，肿瘤缩小后可起到止痛效果。如果肿瘤已经将神经损伤，此种情况下行放疗，通常疗效较弱。
疼痛是因血液内淋巴细胞对神经的刺激作用，放疗对淋巴细胞杀灭性较好，淋巴细胞杀灭后较大程度上可缓解患者疼痛。放疗方法对疼痛也存在一定不同，从时间长短角度可分为短程放疗与长程放疗。短程放疗通常适用于生存时间较短患者，因短程放疗缓解时间通常较短，长程放疗用于根治性放疗患者或生存时间较长患者。因此，尽量在治疗过程中使用长程放疗而非短程放疗。此外，立体定向放射治疗可较常规放疗，止痛效果更佳，杀灭性、准确性更高。
