肺部感染最严重的后果，就是导致急、慢性呼吸衰竭、缺氧，可以危及患者生命。以往人们对肺部感染导致死亡，通常不是很理解，尤其是肺部感染发生在年轻人、中年人、没有基础疾病、没有思想准备的患者身上，大家都不可思议。但自从SARS、甲流、新冠病毒感染以后，大家越来越认识到肺部感染的严重程度。

肺部感染的严重程度、后果，和病因治疗是否正确、生命器官支持是否及时息息相关。虽然各种病原菌导致的肺部感染严重程度不一样，在选择抗生素时，要推测是哪种病原体感染，选择相应的抗生素。但是有些病原体导致的感染，在短时间内就会导致缺氧，就会危及生命。

大部分患者可能在生命出现危急状态时，会出现一些征兆、迹象，但不排除有些重症肺炎，可以在血压高、心跳快、血氧饱和度降低不是很明显的情况下，就发生心跳停止。因此特别强调，除了病因治疗外，要进行气管插管、气管切开、机械通气、纠正缺氧，为原发病赢得时间。

可是目前的状况，相当一部分病人和病人家属，包括一些医生，对气管插管、气管切开、机械通气，总是有各种顾忌，有时会耽误最佳的抢救时间，造成不可挽回的后果。