肾小管在整个肾脏功能作用的过程中起到很重要的作用，肾小管有近端小管和远端小管，近端小管和远端小管的作用不同。近端小管主要是回吸收由肾小球滤出的某些物质，而远端小管主要是分泌某些物质或者回吸收水分。

所以肾小管受损的早期表现，需要考虑是近端小管受损，还是远端小管受损，具体如下：

1、近端小管受损：如果是近端小管受损，由肾小球滤出的某些物质，例如葡萄糖、氨基酸或者某些钾、钠、钙、镁等微量元素，大部分通过肾小管排出体外，尿液中就会出现大量的微量元素和葡萄糖、氨基酸；

2、远端小管受损：如果是肾小管远端部分受到损害，酸化功能以及浓缩功能就会受到严重的影响，尿液可以出现比重降低，酸化功能受到明显损害。正常的尿液比重是1.015-1.025，而pH值是6-8，如果远端的肾小管受到损害，尿液比重会低于1.015，甚至达到低于1.009的程度。而酸化功能受到损害，尿液中pH值不能低于6.0，特别是空腹6-8小时以后pH值会大于7，这个时候可能存在远端型的肾小管酸中毒情况。