继发性高血压和原发性高血压，在高血压发病机制上有本质区别。继发性高血压，是指血压升高是由于其它疾病导致，而血压升高只是这类疾病的临床表现之一。除外继发性高血压，血压升高就属于原发性高血压，原发性高血压是指血压升高和基因、遗传等因素，有密切的相关性。如果父母双方有一方患有高血压，子代就很有可能患有高血压。如果父母双方都有高血压，子代患有高血压的几率就更大。
在临床中如果出现甲状腺功能亢进、嗜铬细胞瘤、原发性醛固酮增多症、肾动脉狭窄等，都会引起血压出现继发性升高，这时积极治疗原发疾病，就能使血压升高的情况得以缓解和改善。原发性高血压，需要在医生的指导下，长期甚至是终身地口服降压药物。目前在临床中安全而且有效的降压药物，分为5大类，分别是利尿剂、β受体阻滞剂、钙离子拮抗剂、血管紧张素转换酶抑制剂、血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂。具体服用哪一类，或哪几类降压药物，需要听从专业高血压医生的临床指导。
