临床上有很多安眠药可以选择。安眠药的品种不一样，起效的时间也不一样，每个人对安眠药的反应性、敏感性不同也会影响到起效时间。临床上有两大类安眠药可以选择，一种是苯二氮卓类，另一种是非苯二氮卓类。
苯二氮卓类是比较经典的安眠药，常用的有舒乐安定、佳静安定、氯硝安定、地西泮等，有明显的镇静催眠作用，一般睡前半小时左右服用就可以起效，即药物的起效时间是半小时左右，基本能够保持6-8小时的睡眠时间。
第二类是比较新型的非苯二氮卓类镇静催眠药物，这类药物起效较快，一般5-10min就能够起效入睡。
所以服这类安眠药一定要注意床旁服药，即全部都洗漱完后准备上床睡觉在服用这些药物，否则吃完药后再去洗手时可能药物已经开始起效。