正常人每日排便1-2次或者每1-2日排便1次，如果出现没有便意、排便频率减少，少于每周两次或者出现便块干硬不能顺利排出，均可诊断为便秘。不能排便、便秘等症状多是由不良的生活习惯、饮食结构以及不良的排便习惯导致。
出现便秘时患者应首先调整饮食，注意多吃蔬菜、水果、粗粮等富含纤维素的食物，并注意多饮水，晨起饮大量的凉白开水，可有效地刺激肠蠕动促进粪便的排出。
同时应注意适量的活动，最好能保持每周2-3次，每次30分钟以上的有氧运动，也可有效地刺激肠蠕动促进粪便的排出。如通过上述调整仍不能按时排便，则可以考虑口服乳果糖，以及聚乙二醇等药物通便对症治疗。