链球菌是一类细菌，可以感染人造成疾病，比如造成猩红热，或者化脓性扁桃体炎。如果不经治疗也有可能在病情痊愈后，出现免疫系统异常介导的疾病，如肾小球肾炎或风湿热。链球菌的致病毒素包括外毒素，也就是红疹毒素，可造成猩红热的红色皮疹的症状。另外就是溶血素，可以分为O和S两种，这个ASO指的就是链球菌溶血素O，而身体免疫系统可针对它产生相应的抗体，叫做抗链球菌溶血素O，指的是一种抗体。从血液的检查中就可以检查出此抗体，一般在风湿系列这个项目中，说明身体在近期一段时间内是受过链球菌感染的。