尿酸血症既有原发的病因，也有继发的情况和某些疾病，过多进食富含嘌呤饮食，可以引起血尿酸明显升高。吃了动物内脏、海鲜，饮用啤酒、白酒都可以造成血尿酸增高。此外，核蛋白分解增加，可以导致体内核酸增多，从而导致尿酸合成增多，血尿酸进一步升高。骨髓淋巴增殖性疾病，像白血病淋巴瘤，真性红细胞增多症，多发骨髓瘤肿瘤化疗。
某些疾病可以使得尿酸排泄减少，血尿酸升高，比如慢性肾小球肾炎、肾盂肾炎、糖尿病酮症酸中毒、心力衰竭。药物也是引起血尿酸增加的另一个原因，包括抗结核的药、乙醇、噻嗪利尿剂、呋塞米、阿司匹林。当排除了其他疾病的基础上，主要考虑是原发性的高尿酸血症，主要是由于先天性的嘌呤代谢紊乱，绝大部分的原发性高尿酸血症是由于肾脏尿酸排泄减少，其中不到10%是由于尿酸生成过多。