人体有二十四根肋骨，分成十二对，按左右顺序排列，从上往下依次为第一根肋骨、第二肋骨，直至第十二肋骨。有的人只有十一对肋骨，与他人不同。
肋骨跟胸骨、胸椎一起组成胸廓，保护心脏和肺组织，人体呼吸时肋骨可以上下运动或者向外扩张，具有非常好的弹性，所以肋骨受伤时不易发生骨折，即便发生肋骨骨折，通常移位较小，肋骨骨折不需要手术治疗。发育时肋骨可因缺钙出现外翻畸形，即形成鸡胸，要预防肋骨发育问题，应适当补钙并保护肋骨不要受伤，保护好胸廓。
肋骨骨折的患者应避免感冒，避免反复咳嗽与深呼吸运动，以免造成肋骨骨折部位反复摩擦，使疼痛加重。同时应卧床休息，不宜反复翻身活动，发育时应适当补钙，多进行户外运动以促进钙吸收，平时可以多喝牛奶，多进食富含钙质的食物。