正常情况下睾丸鞘膜腔有少量液体便于睾丸的滑动，如果有各种原因导致鞘膜腔内液体增多，称之为鞘膜积液。而交通性鞘膜积液的原因在于精索鞘状突未闭，因此造成鞘膜腔与腹腔相通，使腹腔液流入睾丸鞘膜内。
鞘膜积液肿块大小可随着体位变动而变化，变化的速度与鞘状突管道的粗细程度有关，大的鞘状突管道可有肠管、大网膜进入而成，合并腹股沟斜疝。对于交通性鞘膜积液的治疗主要是手术治疗，手术的目的是做鞘状突的高位切断以及结扎手术，同时再行鞘膜翻转术或者鞘膜切除术。