茵陈具有清热利湿、退黄、解毒疗疮的作用，由于阴沉的性味偏苦寒且善于清利脾胃与肝胆湿热，使湿热从小便排出是临床用于治疗黄疸的要药。临床常用于病毒性肝炎、梗阻性黄疸或者溶血性黄疸等疾病的治疗，可以配伍其他的药物进行调理。另外，由于茵陈也有解毒疗疮的作用，也可以用于湿热内蕴所导致的皮肤瘙痒、湿疮等疾病的治疗，临床一般用于荨麻疹、湿疹或者老年性皮肤搔痒、结节性痒疹等中医辨证属于湿热内蕴的患者的治疗。由于黄疸的性味偏于苦寒，如果脾胃虚寒或者脾胃虚弱的人群服用，可能会出现消化不良的症状，血虚萎黄的患者也不建议服用。