被狗咬伤后20天左右注射狂犬疫苗，如果患者此时没有发病，仍然是有效的，但是效果没有早期注射好。狂犬病潜伏期比较长，最长的潜伏期甚至有可能达到十几年，只要在狂犬病没有发作以前注射狂犬疫苗，都有一定效果，但是注射的越晚效果越不明显，通常是在被狗咬伤后24小时以内进行注射效果是最好的。
狂犬疫苗的原理为刺激机体产生抗体，对还没有潜入神经根的病毒进行抵制。如果注射狂犬疫苗的时间比较晚，神经根有可能已经被病毒侵入，此时注射狂犬疫苗效果不明显。建议患者在被狗咬伤后，应当在第一时间注射狂犬疫苗，以防止发生狂犬病感染。