正常的腰椎间盘是由髓核和纤维环构成，正常髓核内含有大量的水分，呈果冻状。随着年龄的增长，并且在外力的作用下，例如长期从事弯腰体力劳动，长时间在办公室坐着弯腰工作等，就会导致髓核和纤维环内的水分逐渐减少，弹性降低，脆性增加，也就出现了腰椎间盘变性。变性后的腰椎间盘由于受到挤压，纤维环就会出现破裂，髓核组织就会从破裂的纤维环处突入到椎管内，压迫邻近的脊髓和神经根，从而产生了腰部疼痛、下肢麻木的症状。